Las Islas Sorlinga tiene la liga de fútbol con menos equipos en el planeta: apenas compiten dos. ¿Qué el fútbol uruguayo es bipolar? Un poroto al lado de ésto.
Un reconocido jugador de los Gunners (equipo granate) trata de sacarse de encima la marca de otro enorme futbolista de Wanderers (amarillo).
Dicen que la Liga Española es una liga de dos (aunque el Atlético este año esté “reemplazando” al Real Madrid); dicen que la Liga Escocesa, a lo largo de la historia, ha sido una liga de dos; el Campeonato Uruguayo, especialmente hasta el comienzo de este siglo, era conocida por ser una liga de dos. Pero el torneo de Islas Sorlinga es, literalmente, una liga de dos.
Dos mil habitantes tienen las Islas Sorlingas (Scilly en inglés), un archipiélago de cinco islas habitadas (cerca de 135 sin población) cuyo principal atractivo es el turismo y… su Liga, establecida en el Libro Guiness como la más pequeña del mundo. Garrison Gunners y Woolpack Wanderers son los únicos equipos que compiten en este campeonato, cuya federación está afiliada a la Asociación del Fútbol de Inglaterra.
FORMATO
¿Cómo se juega, se preguntará usted? Pues Aguanten Che le responderá: aunque parezca mentira, hay cinco torneos nacionales en Sorlinga. Todos, disputados por los mismos dos cuadros, obvio. La Liga se juega a 17 partidos; luego, hay cuatro copas: la Lioness Shield, a tres encuentros; la Foredeck Cup a dos; la Wholesalers Cup y la Charity Shield, a uno.
Aunque no hay registros que abarquen toda la historia con respecto al palmarés de cada institución, en los últimos diez años el Wanderers ganó seis ligas y los Gunners cuatro. En la Charity, en tanto, el primero de éstos lleva siete títulos seguidos; parece claro: Garrison Gunners, hijos eternos.
La liga es jugada durante el invierno, desde mediados de noviembre hasta finales de marzo. Todos los partidos son jugados en el Garrison football field, en la isla de St. Mary’s y generalmente se hacen los domingos.
CURIOSIDADES
Claro que una Liga de estas características tiene un puñado grande de curiosidades. Repasaremos las más importantes y, alerta, que cualquier coincidencia con el fútbol extremadamente amateur no es coincidencia.
En las Islas Sorlinga, los jóvenes suelen partir a buscar suerte a Inglaterra tempranamente, ya que el costo de vida allí es muy elevado para los ingresos que pueden tener en sus posibles trabajos. Por eso, la mayoría de los jugadores de los Gunners y de Wanderers tienen entre 30 y 40 años.
¿Cómo es el sistema de fichaje? Básico. Como los equipos suelen aburrirse de tener siempre a los mismos players en sus filas, y con el fin de hacer una liga más competitiva, al comienzo de cada temporada, según informa ABC.es, hacen el viejo y querido pan y queso y cada capitán elige a sus jugadores predilectos para el comienzo de la temporada.
Se escogen 30 jugadores y el abanico de edad es muy amplio. En 2006 se dio el contraste más grande, ya que en el mismo equipo había un jugador de 15 años y otro de 64, diez veces campeón de la Liga. Hasta ahora, el traspaso más caro se resolvió con alguna pequeña discusión y el pago de dos cajas de cerveza.
Ha traído resultado esto ya que, si bien Wanderers tiene una elevada superioridad en cuanto a títulos, la Liga suele definirse en las fechas finales, incluso en la última, y hasta se llegó a definir el campeón por diferencias de goles.
COBRÁ ALGO JUEZ
El juez, obviamente, es un caso aparte. Es el mismo desde hace muchísimos años y, como en todos los “futboles” del mundo, algunos jugadores tienen mucha pica con él. Para él todo se hace más fácil, porque conoce a los jugadores como a la palma de su mano.
Así es la Liga más pequeña del mundo. Con sus curiosidades, su encanto, su rivalidad y, por sobre todas las cosas, su amateurismo.
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